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LES LIMITES DE LA TRANSPARENCE
LES MENTIONS D’ÂGE : EXPLICATIONS
Pour agir en conformité avec la réglementation relative au scotch whisky et avec le règlement européen relatif aux mentions d’âge, nous devons respecter la législation suivante :
« Une durée de vieillissement ou un âge ne peuvent être précisés dans la désignation, la présentation ou l'étiquetage d'une boisson spiritueuse que s'ils font référence au constituant alcoolique le plus jeune de la boisson spiritueuse. »
C’est-à-dire que nous ne sommes légalement autorisés à déclarer que l’âge du plus jeune distillat d’une bouteille.
Ainsi, bien que nos whiskies emblématiques soient composés de plusieurs distillats d’âges différents, seules deux options s’offrent à nous : soit nous ne mentionnons que le plus jeune d’entre eux sur la bouteille, soit nous n’en mentionnons aucun.
Nous trouvons que la seule mention de l’âge ne rend pas justice à la complexité de nos recettes et amoindrit les interactions subtiles à l’œuvre entre la durée de vieillissement, le type de fût utilisé et l’influence de nos matières premières.
MENTIONS D’ÂGE SUR NOS SINGLE MALTS
Elles ne disent rien de la qualité des fûts dans lesquels le whisky a vieilli ou de la provenance de ses ingrédients, éléments pourtant déterminants selon nous, mais qui peuvent souvent passer au second rang lorsque l’âge est mentionné.
Ne cherchant pas à vous mentir quant à l’âge de nos whiskies, nous souhaitons seulement mettre en valeur les éléments qui contribuent aux qualités organoleptiques uniques du whisky que vous vous apprêtez à déguster.
LE CLASSIC LADDIE
Pas de mention d'âge (NAS). Bien qu’il soit composé de distillats de différents âges, il n’en est pas fait référence sur l’emballage afin d’offrir à notre maître distillateur plus de flexibilité pour produire différentes recettes pour un même lot.
LE LADDIE EIGHT
Mention d’âge sur l’emballage. Ce single malt est composé de distillats de différents âges, mais nous avons déclaré le plus jeune, soit au moins huit ans.
POURQUOI UNE TELLE LÉGISLATION ?
À l’origine, cette loi a été instaurée pour protéger les consommateurs contre le « teaspooning* ». Jusqu’à son introduction, certains producteurs pas très honnêtes pouvaient en toute légalité commercialiser leur whisky en mettant en avant uniquement la plus longue durée de vieillissement. Par exemple : une bouteille composée de 5 % de whisky de 40 ans d’âge et de 95 % de whisky de 5 ans d’âge pouvait être étiquetée et vendue sous l’étiquette d’un single malt de 40 ans d’âge.
La législation actuelle tend à protéger contre ce genre de pratique répréhensible mais ne permet pas de répondre aux besoins de transparence. Nous avons demandé par le passé à avoir le droit de déclarer l’âge de tous les constituants de nos whiskies, lorsque nous en indiquons les proportions dans la recette finale. Toutefois, nous avons atteint un stade où il devient plus important de faire preuve de transparence en général et d’évoquer l’influence des autres ingrédients, plutôt que de se focaliser sur cette question de la durée de vieillissement.
[*Le mot « teaspooning » peut aussi renvoyer à la pratique qui consiste à ajouter dans un fût une toute petite quantité de whisky (équivalant à une « cuillère à thé ») provenant d’une autre distillerie, de sorte que le nom de la distillerie d’origine ne puisse pas être utilisé pour la commercialisation. ]
LA PROCHAINE ÉTAPE ?
Si l’occasion de contribuer à l’élaboration d’une nouvelle loi devait se présenter à l’avenir, nous serions heureux de le faire. Pour l’heure, nous nous réjouissons de pouvoir parler ouvertement avec la Scotch Whisky Association sur la façon dont nous pourrions promouvoir la transparence dans le secteur du scotch, dans les limites de la loi actuelle.
Nous continuerons d’ouvrir les portes de notre distillerie aux amateurs de spiritueux de qualité et à tout membre du secteur désireux d’en savoir plus sur nos pratiques. Nous continuerons également d’informer nos clients sur notre vision globale et ce, jusqu’au plus petit détail de la fabrication de nos whiskies.
Nous avons toujours eu pour ambition de créer les spiritueux les plus intrigants possibles, et nous ne pourrions pas le faire sans cultiver la curiosité qui est la nôtre, mais aussi celle des personnes qui savourent nos whiskies.
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